Summeras talen i en aritmetisk talföljd får man dess aritmetiska summa. Är talföljden tillräckligt kort som exempelvis $1,3,5,7$, kan man beräkna summan för hand: $s=1+3+5+7=16$ Summan är alltså $s=16$. Är talföljden längre kan det dock bli jobbigt att addera elementen för hand. Istället kan man använda formeln för en aritmetisk summa.