Man kan tolka absolutbeloppet av ett tal som avståndet mellan 0 och det talet på en tallinje. Till exempel är ∣3∣ avståndet mellan 0 och 3, och ∣−3∣ är avståndet mellan 0 och −3.
Absolutbeloppet av en differens, som ∣a−b∣, anger avståndet mellan talen a och b.
Exempelvis är ∣5−7∣ avståndet mellan 5 och 7. Eftersom även ∣7−5∣ är avståndet mellan samma tal gäller det att