En formel anger ett samband mellan två eller flera variabler och skrivs oftast som en ekvation. Det kan t.ex. röra sig om att beskriva arean av geometriska figurer eller resistansen i en elektrisk krets:
A=πr2ochR=IU.
Formler kan innehålla en eller flera konstanter (t.ex. π) och sådana representeras ofta av olika symboler, exempelvis grekiska bokstäver.