En obekant variabel, eller ibland bara "obekant", är en typ av variabel som har ett bestämt men okänt värde i exempelvis en ekvation. Exempelvis är x i
10x+100=150
en obekant som om man löser ekvationen visar sig ha värdet x=5. Däremot i det algebraiska uttrycket10x+100 representerar inte x en obekant utan en variabel som kan variera genom att man sätter in olika värden på x.