Ett imaginärt tal är ett komplext tal som saknar realdel. Det skrivs på formen $bi$, där $b$ är skilt från noll och $i$ är den imaginära enheten. Kvadraten av ett imaginärt tal ger ett negativt reellt tal. En följd av detta är att roten ur ett negativt tal är imaginärt, t.ex. är $$\sqrt{\text{-}25}=\sqrt{25i^2}=\sqrt{(5i{)}^2}=5i$$ Detta kan formuleras som ett generellt samband.