Att sätta in ett minustecken i en parentes är samma sak som att multiplicera alla termer i parentesen med -1. Alla termer inne i parentesen byter då tecken. Positiva termer blir negativa eftersom (−)⋅(+)=− och negativa termer blir positiva eftersom (−)⋅(−)=+, exempelvis -(-8+x−6)=8−x+6.