Om en population har undergrupper vill man antagligen att urvalet ska reflektera undergruppernas sammansättning. Innehåller populationen t.ex. $\frac{3}{4}$ kvinnor och $\frac{1}{4}$ män kan man låta urvalet spegla denna könsfördelning genom att man har tre gånger så många kvinnor som män i sitt stickprov, vilket gör urvalet representativt med avseende på kön. Denna typ av urval kallas stratifierat urval. Ett stratifierat urval behöver dock inte vara representativt. Man skulle lika gärna kunna välja lika många kvinnor som män—detta är också ett stratifierat urval men inte representativt för populationen som beskrevs ovan.