Längden av en vektorv brukar betecknas ∣v∣, vilket utläses "normen av v." Längden på vågräta och lodräta vektorer kan avläsas direkt i koordinatsystemet, men mer generellt går det att använda Pythagoras sats för att beräkna längden.
I figuren ovan har x- och y-komposanten av vektorn v=(a,b) ritats ut som kateterna i en rätvinklig triangel där v är hypotenusan. Om längden för kateterna är a och b ger då Pythagoras sats
∣(a,b)∣2=a2+b2.
Dras kvadratroten ur båda led ger detta den generella formeln för längden av en vektor. Eftersom längder alltid är positiva förkastas den negativa roten.