En teckentabell är ett verktyg för att beskriva en grafs utseende och sambandet med dess derivata. Nedan syns ett exempel på en teckentabell för en funktion, $f.$

$x$		$\text{-}2$		$1$
$f^{\prime }(x)$	$+$	$0$	$-$	$0$	$+$
$f(x)$	$\nearrow$	Max	$\searrow$	Min	$\nearrow$

Tabellen förklarar inte i detalj hur grafen ser ut, men den beskriver de mest utmärkande dragen. I den finns t.ex. information om karaktären hos eventuella stationära punkter, dvs. om de är maximi-, minimi- eller terrasspunkter, och var funktionen växer och avtar. Den här teckentabellen kan exempelvis tillhöra grafen nedan.